On demandait au célèbre designer Ross Lovegrove (né en 1958) quel était son rêve impossible. Il répondit sans hésitation : « drawing as Leonardo … », « dessiner comme Léonard  … ».

Peut-être que Léonard de Vinci (1452-1519) fut le premier designer de l’histoire, cinq cents ans avant la naissance dans les années ’50 et ’60 de cet art appliqué dans le nord de l’Italie avec les grands designers que furent Achille Castiglioni (1918-2002) , Ettore Sottsass, (1917-2007), Joe Colombo (1930-1971) et compagnie.