La pet therapy consiste à encourager les grands malades à avoir un animal de compagnie auprès d’eux.

La présence d’un animal aurait un impact positif non seulement sur le malade – qui aurait en permanence de la compagnie – mais aussi sur le réseau relationnel du malade – familles, amis, personnel médical – : grâce à l’animal un sujet de conversation unirait quelques soient les circonstances et les difficultés rencontrées le malade à ses proches.

En français, la pet therapy est souvent appelée la zoothérapie.